Het is nog maar september, maar de pepernoten liggen al in de winkels. En hoewel sommige mensen zuchten bij het zien van de vroege sinterklaas lekkernijen, kan ik niet anders dan glimlachen. Want voor mij, en vele anderen, markeert de verschijning van de pepernoten het begin van de feestelijke periode – een tijd van warmte, gezelligheid, en natuurlijk, nostalgie.
Maar wat is het toch met pepernoten dat ze zo onweerstaanbaar maakt? Misschien is het die perfecte combinatie van knapperigheid en kruidigheid, of het simpele feit dat ze alleen rond deze tijd van het jaar verkrijgbaar zijn. Wat het ook is, elke hap roept herinneringen op aan mijn kindertijd, aan die magische dagen waarin de komst van Sinterklaas het hoogtepunt van het jaar was.
Er is iets speciaals aan de vroege start van het sinterklaasseizoen. Het geeft ons iets om naar uit te kijken, een beetje vreugde midden in de soms grijze herfstdagen. Pepernoten zijn niet zomaar een snack; ze zijn een voorbode van de feestelijke periode die voor de deur staat. Ze herinneren ons eraan dat er mooie dingen op komst zijn, en dat we die tijd samen zullen vieren met onze dierbaren.
En laten we eerlijk zijn, pepernoten zijn gewoon verslavend lekker. Of je nu kiest voor de klassieke versie, of voor de meer gedurfde varianten met chocolade of speculaaskruiden, er is altijd wel een smaak die je doet watertanden. Het is bijna onmogelijk om er maar één te eten. Voor je het weet, is de zak leeg en zit je met een grote glimlach op de bank, terwijl de geur van specerijen nog in de lucht hangt.
Toch is het niet alleen de smaak die ons keer op keer naar de pepernoten doet grijpen. Het is ook de traditie, de herinneringen aan schoentjes zetten, sinterklaasliedjes zingen, en de opwinding van cadeautjes uitpakken op pakjesavond. Pepernoten brengen ons terug naar die eenvoud van vroeger, toen de wereld nog klein en overzichtelijk was, en het hoogtepunt van het jaar bestond uit het bezoek van een goedheilige man uit Spanje.
Voor sommigen voelt de vroege verschijning van pepernoten misschien aan als een commerciële truc, een manier om ons te verleiden tot vroegtijdige aankopen. Maar voor mij is het meer dan dat. Het is een manier om de feestvreugde een beetje langer te laten duren, om alvast een voorproefje te krijgen van de gezelligheid en het samenzijn dat komen gaat. En eerlijk gezegd, in een wereld die soms chaotisch en onvoorspelbaar kan zijn, is het fijn om een traditie te hebben waar je altijd op kunt rekenen.
Dus terwijl anderen misschien hun hoofd schudden bij het zien van de eerste pepernoten in september, sta ik vooraan in de rij om mijn voorraad in te slaan. Want voor mij zijn die kleine, kruidige koekjes meer dan alleen een lekkernij – ze zijn een symbool van de tijd van het jaar waarin we samenkomen, lachen, en de liefde en warmte vieren die ons verbindt.
Of je nu wacht tot november om van je eerste pepernoot te genieten, of net als ik al in september begint, laten we het gewoon toegeven: we kunnen er geen genoeg van krijgen. En waarom zouden we ook? Pepernoten horen bij de Nederlandse cultuur, bij onze tradities, en bij de herinneringen die we elk jaar opnieuw maken. Dus laten we er gewoon van genieten, van elke kruimel, en ons verheugen op wat er komen gaat.
haha ja lekker toch!
Mooi geschreven! Ik heb hier ook al een grote zak chocolade pepernoten in huis, lekker! Kon ze niet weerstaan en ook wel lekker bij een kopje thee.
Wat omschrijf je dat prachtig! En zo is het! Voor mij zijn pepernoten ook symbolisch. En staan ze voor lekker warm en gezellig thuis met elkaar.
Speculaas koek ken ik dan weer niet?
Voor kleine kinderen is het idd lastig, dan zijn ze er te lang mee bezig
Zelf vind ik het erg vroeg. Ik denk dat je kleine kinderen ook langer onrustig maakt. Iets nostalgische heeft de sfeer wel.
Hier in België is pepernoten niet zo bekend dan een spicolaaskoek.
Maar ze zijn wel heerlijk.