Malta is een fascinerend eiland in het hart van de Middellandse Zee. Het is een relatief klein land dat bestaat uit drie eilanden – Malta, Gozo en Comino. Ondanks zijn kleine formaat heeft Malta een rijke geschiedenis, prachtige architectuur en adembenemende landschappen te bieden.
Een Malta vakantie stond al jaren op mijn wishlist, maar op de 1 of andere manier is het er gewoon niet van gekomen. Totdat ik eind juni de kans kreeg om te gaan en ik kan je vertellen dat dit een eiland is die echt alles heeft: cultuur, geschiedenis, helder turquoise water, heerlijk eten en echt vriendelijke mensen.
Malta in het kort
Malta is één van de oudste beschavingen in Europa. Malta is een groep eilanden van Malta, Gozo, Comino en wat kleinere eilanden, die ligt in de Middellandse zee. Het grenst aan Italië, Tunesië en Libië. Je hebt dan ook de Arabische en Middellandse zee invloeden overal om je heen. Ze spreken er Maltees (lijkt op Arabisch met Italiaans en Engels?) maar door de jarenlange overheersing van Engeland spreekt ook iedereen perfect Engels.
De eilanden zijn allemaal even mooi en divers en er is zo ontzettend veel te zien en te doen! Het eten op Malta is zo uniek, geweldig en speciaal dat ik besloten heb om daar gewoon een apart blog over te schrijven. Het heeft net als de taal Arabische, Italiaanse en Engelse invloeden en dat geeft zijn heel eigen unieke stijl. De porties zijn overal meer dan royaal geweest, dus als je een kleine eter bent is delen een prima optie! Het weer in Malta is fantastisch! Weinig regen en heel veel zon. Ik was er eind juni en toen was het erg warm (rond 35c), in het najaar en zelfs in de water is het er prima weer tussen de 18 en 25c. Het water is in die periode ook rond de 18c, je kunt dus nog steeds lekker zwemmen.
De Malta vakantie: vergelijking met Ibiza
Ik kon het niet helpen om de vergelijking te trekken met Ibiza. Er was daar ergens begin 2000 zo veel promotie voor Malta. Alle grote DJ’s, feesten en proppers gingen die kant op. Helemaal interessant omdat er natuurlijk ook in het najaar mooi weer was. Als je naar Sliema gaat op Malta zul je ook dit terugvinden. De grote hotels en het bruizende nachtleven. Maar ook met kinderen kun je daar prima in de all inclusive hotels verblijven.
Buiten dat voelde heel veel in Malta aan als Ibiza. Met de enorme muren om de steden, de manier van bouwen etc. Dalt Vila (oude stad) op Ibiza heeft natuurlijk ook veel van dezelfde invloeden als je op Malta kunt vinden. Denk aan de Feniciërs- van Phoenicië, een regio aan de oostelijke kust van de Middellandse Zee die nu vooral het grondgebied van het huidige Libanon en Syrië vormt- die op beide plekken bezettingen heeft gehad, net als de Arabieren en de Romeinen. Ook het uiterlijk van de originele Ibicencos en de Maltezers zijn enorm vergelijkbaar.
Ik vertel je graag over waar wij allemaal geweest zijn, dit kun je als leidraad gebruiken wanneer je er zelf naartoe gaat!
Mdina
Mdina, ook bekend als de “stille stad”, is een sprookjesachtige, middeleeuwse stad op het eiland Malta. Het is een van de meest populaire toeristische attracties van het land en staat bekend om zijn smalle straatjes, prachtige architectuur en uitzicht over het eiland. Mdina is een autovrije stad, wat betekent dat je hier in alle rust kunt rondwandelen en genieten van de oude gebouwen en historische bezienswaardigheden. Bezoek de Kathedraal van St. Paul, de oude stadsmuren of maak een wandeling over de wallen en geniet van het prachtige uitzicht.
Mdina is de oude hoofdstad van Malta en staat bekend als de stille stad van Malta. Het is er inderdaad erg rustig! Geen nachtclubs of drukke cafe’s, vrijwel geen verkeer en ook gewoon niet veel mensen op straat. De entree van de stad en wat delen van de stad – ik zeg stad maar het voelde niet als een stad zo rustig en sereen was het hier – zijn nu vooral bekend om hun rol in Games of Thrones. Een logische keuze want het voelt alsof je zo 100 jaar terug de tijd in stapt met wat hedendaagse aanpassingen. Je vind er vooral veel hoge muren, huizen met enorme deuren en flinke deurknoppen in allerlei vormen. Mdina is een unieke mix van de middeleeuwen met ridders, en de Romeinse bezetting.
Tip! Wij hebben bij Coogi’s op het knusse terras (binnenplein) lekkere vegan taartjes gegeten.
Gozo
Gozo betekent geluk, en dat vind je zeker op dit kleinere eiland bij Malta. Je kunt de grote veerboot nemen vanaf Ċirkewwa zoals wij hebben gedaan. Deze gaan de hele dag, het hele jaar (andere tijden op feestdagen en bij slecht weer) elk half uur. Ook kun je een veerboot nemen vanuit Valletta. Die doet er iets langer over, maar het scheelt misschien 20 minuten.
Het eiland Gozo is enorm groen en duidelijk heel vruchtbaar met alle mooie bloemen, fruit en groente dat hier groeit. Vooral de aardappelen zijn een populair export product. De kustlijn is prachtig met helder water. Het voelt allemaal een beetje onontdekt aan, ongerept is misschien een beter woord. Het eiland voelt super rustig aan, terwijl het bijvoorbeeld in Rabat ook echt levendig is. Maar meer als in een oude Italiaanse film levendig dan een drukke stad.
Rabat (Victoria)
Ir- Rabat (Victoria) is de hoofdstad van Gozo. De locals noemen de stad Rabat, de nieuwe naam Victoria is in 1897 gegeven ter ere van de Britse koningin.Zoals ik al eerder aangaf voelt Rabat alsof je in een film van vroeger terecht bent gekomen. Het is levendig, enorm religieus (net als de rest van Malta met 360 kerken!) en terwijl het wel modern is, door de gebouwen, de bouw, de mensen, is het echt alsof je zo terug de tijd in stapt.
Wij hadden een enorme lunch met heerlijke verse vis bij het Country Terrace. Een oude cottage die is verbouwd naar een restaurant met echt uniek en fantastisch uitzicht.
Ġgantija Temples
Op Gozo vind je verschillende tempels die je kunt bezoeken. Wij ging naar de Ġgantija tempels. De naam komt van het woord ‘ġgant’, Maltees voor reus, De Gozitans geloofden dat deze tempels gebouwd waren door reuzen. Als je ziet hoe groot de stenen zijn waarvan de tempels gemaakt zijn zal je dat ook niks verbazen. Sommige waren wel 5 meter en wogen over 50 ton! Het is werkelijk indrukwekkend om te zien hoe dit allemaal gemaakt is zonder moderne apparatuur. Naast dat de tempels zo wonderbaarlijk en groot zijn, is het ook een prachtige wandeling door de tuinen erom heen.
Comino
Van Gozo hadden we een privé boot naar Comino, een kleiner eiland daar vlakbij. Heel eerlijk was dit mijn favoriete deel van de reis. Heerlijk over het werkelijk prachtige water varen, en zo de mooie Blue Lagoon ontdekken. Natuurlijk is dit een vrij toeristische plek, dus wel wat drukker, maar als je iets doorvaart zie je ook de Crystal Lagoon die bijna nog mooier is maar waar er vrijwel niemand was. Het water is heel zout, mijn lenzen krompen letterlijk ineen en kon ik weggooien. gelukkig heb ik altijd een bril bij me, maar houdt hier rekening mee mocht je lenzen dragen. Het water voelde zo schoon en warm dat ik er de hele dag in had kunnen blijven liggen. Het is mooi om zoveel culturele ervaringen op te doen, en dan af te wisselen met een duik in de prachtige zee.
Blue Lagoon en de Crystal Lagoon
De Blue Lagoon en de Crystal Lagoon zijn twee van de meest populaire toeristische attracties op het eiland Comino, dat tussen Malta en Gozo ligt. De Blue Lagoon is een prachtige lagune met kristalhelder water, omgeven door rotsen en een ideaal plekje om te zwemmen, snorkelen of duiken. De Crystal Lagoon, een andere spectaculaire lagune, is minder bekend maar zeker niet minder mooi. De kristalheldere, turquoise wateren en de rustige sfeer maken het de perfecte plek om te ontspannen en te genieten van het prachtige uitzicht.
Tip: The Golden Fork: The Golden Fork Restaurant staat in het hart van Attard, een dorp bekend om zijn citrus boomgaarden en prachtige tuinen. Het menu is zeer gericht op het seizoen, en is zo altijd veranderend en super vers. Er staat een jonge kok aan het hoofd, en hij komt in aanmerking voor een Michelin ster!
Valletta
Valletta is de hoofdstad van Malta en is een prachtige stad om te verkennen. Het heeft een rijke geschiedenis en staat vol met historische gebouwen, prachtige pleinen en fantastische uitzichten. Het is zeker de moeite waard om een dag door te brengen in Valletta, wandelend door de smalle straatjes, genietend van het uitzicht over de Grand Harbour en een bezoek te brengen aan de St. John’s Co-Cathedral. Het is ook een geweldige plek om te winkelen, te eten en te drinken.
Mijn ervaring in Valletta
De hoofdstad van Malta is Valletta. Een UNESCO World Heritage City. Het is net een openluchtmuseum. Overal waar je kijkt is wel iets bijzonders te zien. Geen grote moderne gebouwen. Geen druk openbaar vervoer, schreeuwende lichten of billboards door de stad. De Barok architectuur, de Arabische invloeden, het enorme aanbod van kerken, religieuze beelden en gebedsplaatsen is onwerkelijk. Dit is zeker 1 van de mooiste steden die ik ooit heb bezocht. Naast dat het ook gewoon prachtig is, vind je er leuke cafeetjes, restaurants en zijn ze dol op winebars. Ik ook trouwens! Je kunt er echt heerlijk struinen door de straten, een kathedraal of kerk binnenlopen, je zult je werkelijk gewoon niet vervelen. Er is altijd wat te zien.
Leuk weetje: Hier is ook bijvoorbeeld een deel van Jurrasic World opgenomen!
Underground Valletta
Een unieke ervaring was underground Valletta. Vanuit het Heritage museum worden er tours georganiseerd onder de grond van Valletta. Je loopt door de oude tunnels onder de straten door. Het is er nat en donker, en best claustrofobisch. Kon ik er na een uur weer uitlopen, dat was anders voor de mensen in de oorlog die hier in hele kleine ruimtes (soms wel met 8 man in 1!) moesten verblijven en niet weg konden. Het is ooit gebouwd door de ridders als schuilplaats en om graan op te slaan. In de tweede oorlog konden mensen hier schuilen.
The Upper Barrakka Gardens
The Upper Barrakka Gardens vind je bij Castille Place. Het zijn prachtige tuinen met een uitzicht over 1 van de mooiste havens en de Three cities. De tuinen zijn gebouwd in 1661 voor Italiaanse ridders. In 1824 mocht ook het publiek komen, maar rond de ww2 is er enorm veel verwoest. Met de lift kun je helemaal naar beneden in de haven, vanwaar je de haven in kunt of een boot kunt nemen naar de Three Cities.
The Three Cities (Vittoriosa, Senglea and Cospicua)
Wij gingen met de ‘dgħajsa’ een Maltese gondelboot, die je vrij kunt aanvragen en heel betaalbaar zijn. Net even een andere ervaring dan een reguliere ferry. Om de prijs hoef je dat niet te laten. De ‘Three Cities’ is een collectieve naam voor de 3 steden Birgu, Senglea en Cospicua in Malta. De oudste stad van de 3 is Birgu, die bestaat sinds de middeleeuwen.
Is Malta veilig voor vrouwen alleen?
Als vrouwelijke soloreiziger kan het soms eng zijn om naar een vreemd land te reizen. Maar Malta is over het algemeen een veilige en gastvrije bestemming. De lokale bevolking is vriendelijk en behulpzaam, en er zijn voldoende veiligheidsmaatregelen getroffen om de veiligheid van toeristen te waarborgen. Als je veilig wilt blijven, vermijd dan donkere en afgelegen gebieden, houd je spullen in de gaten en let op je omgeving. Als je deze basisregels in acht neemt, kun je met een gerust hart genieten van alles wat Malta te bieden heeft.
Is het duur in Malta?
Malta is over het algemeen een betaalbare bestemming. Hoewel sommige dingen iets duurder zijn dan in andere Europese landen, zijn er nog genoeg betaalbare opties te vinden. Accommodatie, eten en drinken zijn relatief goedkoop, en als je slim plant, kun je zelfs wat geld besparen op je reis.
Boutique hotel The Vincent
Wij logeerden in het unieke boutique hotel The Vincent. Je komt binnen op een prachtige binnenplaats vanwaar de trappen gaan naar de kamers. Alle kamers zijn verschillend met andere thema’s. Wat ze allemaal gemeen hebben is een voortreffelijke douche en bed. Het belangrijkste. Ik zou hier zeker weer eens logeren!
Malta was voor mee een heel unieke en mooie ervaring. Het is prima te doen voor een lang weekend, een midweek, maar ik denk dat je je na 2 weken nog steeds niet verveeld. Valletta zou ik eerder alleen of met een partner of een vriendin logeren, Sliema zou ik aanraden als je gaat met het gezin. Malta is trouwens ook echt een prima plek om eens alleen te onderzoeken. Je kunt overal heen met de bus, maar ook een Bolt (soort van Uber) is zeer betaalbaar en rijdt je waar je maar naartoe wilt. Je kunt natuurlijk een huurauto nemen maar ze rijden links en verkeersregels worden anders genomen zeg maar. Ik bedacht mij dat als ik ooit mijn boek wil afmaken ik hier wel graag een week zou willen verblijven.
Tip! Wij vlogen met AirMalta, voordelig en wat een service zelfs in de tijd dat het zo ontzettend mega druk was op Schiphol!
Ik was in Malta op uitnodiging van VisitMalta waar je alle informatie die je nodig hebt kunt vinden over Malta.
Lees ook:
